नाहन: जिला सिरमौर क्रिकेट एसोसिएशन ने आज सांसद और केंद्रीय मंत्री अनुराग ठाकुर का 50वं जन्मदिन चंबा ग्राउंड में बड़े धूमधाम से मनाया। इस मौके पर एसोसिएशन के सचिव राजेंद्र सिंह बब्बी ने अनुराग ठाकुर के हिमाचल प्रदेश में क्रिकेट के विकास में दिए गए योगदान को विशेष रूप से याद किया। उन्होंने बताया कि अनुराग ठाकुर 2000 में हिमाचल प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन (HPCA) के अध्यक्ष बने थे, और तभी से हिमाचल में क्रिकेट ने नए आयाम छूने शुरू किए।
राजेंद्र सिंह बब्बी ने अपने संबोधन में बताया कि अनुराग ठाकुर की अगुवाई में हिमाचल में क्रिकेट का स्तर बढ़ा है और आज हिमाचल में 70 क्रिकेट अकादमियाँ चल रही हैं। इन अकादमियों में खिलाड़ियों को खेलने का सारा सामान और सुविधाएँ हिमाचल क्रिकेट एसोसिएशन द्वारा उपलब्ध करवाई जा रही हैं, जिससे खिलाड़ी अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर सकें। उन्होंने उम्मीद जताई कि एसोसिएशन की दी गई सुविधाओं का खिलाड़ी भरपूर लाभ उठाएँगे और राष्ट्रीय स्तर पर हिमाचल का नाम रोशन करेंगे।
राजेंद्र सिंह ने खासतौर पर महिला क्रिकेटरों को प्रोत्साहित करते हुए कहा कि वर्तमान में महिला वर्ग में प्रतियोगिता कम है, इसलिए लड़कियों के लिए राष्ट्रीय स्तर पर खेलने के अवसर अधिक हैं। अगर महिला खिलाड़ी कड़ी मेहनत और लगन से खेलें तो उनके लिए भारतीय टीम के दरवाजे खुले हैं। उन्होंने ऊना की देवांशी का उदाहरण देते हुए बताया कि हाल ही में उसका चयन चैलेंजर ट्रॉफी के लिए हुआ है। इसके साथ ही उन्होंने बताया कि अब तक हिमाचल की चार महिला खिलाड़ी भारत का प्रतिनिधित्व कर चुकी हैं। हिमाचल के क्रिकेट खिलाड़ियों में ऋषि धवन का भी नाम शामिल है, जिन्होंने भारत का प्रतिनिधित्व किया है, जबकि कई अन्य खिलाड़ी आईपीएल में खेल चुके हैं। इस पूरी सफलता के पीछे अनुराग ठाकुर का बड़ा योगदान है।
एसोसिएशन के अध्यक्ष अत्तर सिंह ने भी अनुराग ठाकुर की क्रिकेट के प्रति प्रतिबद्धता को सराहा और कहा कि जब से अनुराग ठाकुर हिमाचल क्रिकेट एसोसिएशन के अध्यक्ष बने हैं, हिमाचल में क्रिकेट ने अभूतपूर्व विकास किया है। उन्होंने कहा कि एसोसिएशन की शुरुआत 1985 में हुई थी, लेकिन 2000 के बाद से हिमाचल ने क्रिकेट में बड़ी उपलब्धियाँ हासिल कीं। आज सिरमौर में सात क्रिकेट अकादमियाँ चल रही हैं, जिनमें खिलाड़ियों के लिए सभी जरूरी संसाधन उपलब्ध हैं। यह अनुराग ठाकुर के विजन का हिस्सा था कि हिमाचल में क्रिकेट का इतना विकास हो सके।
उन्होंने यह भी कहा कि हिमाचल प्रदेश में अब कम से कम पाँच अंतरराष्ट्रीय स्तर के क्रिकेट मैदान हैं, जिनमें धर्मशाला का स्टेडियम अपनी खूबसूरती और गुणवत्ता के लिए पूरी दुनिया में प्रसिद्ध है। यह मैदान कई अंतरराष्ट्रीय मैचों की मेजबानी कर चुका है और इसे क्रिकेट प्रेमियों के बीच एक विशिष्ट स्थान मिला है।
इस कार्यक्रम में जिला सिरमौर क्रिकेट एसोसिएशन के कोच अनुदीप, विभिन्न क्रिकेट अकादमियों के खिलाड़ी, और एसोसिएशन के अन्य सदस्य भी उपस्थित रहे। कोच अनुदीप ने खिलाड़ियों को प्रोत्साहित करते हुए कहा कि उन्हें मिल रही सुविधाओं का अधिकतम लाभ उठाकर अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना चाहिए। खिलाड़ियों ने इस मौके पर क्रिकेट का अभ्यास भी किया और भविष्य में बेहतर प्रदर्शन करने का संकल्प लिया।
इस प्रकार सिरमौर क्रिकेट एसोसिएशन ने अनुराग ठाकुर के जन्मदिन को एक खास अवसर बनाकर न केवल उनकी क्रिकेट में दी गई सेवाओं को सम्मानित किया, बल्कि खिलाड़ियों को भी प्रोत्साहित किया ताकि वे भविष्य में हिमाचल और देश का नाम रोशन कर सकें।
